Avant le jeûne, il est bon de se défouler ! 

Mardi Gras marque pour les Chrétiens le dernier jour avant la période de Carême,  une longue période de 40 jours de jeûne et de prière pendant lesquels sont interdits les aliments gras comme la viande, le beurre et le sucre. Il fallait donc profiter de cette journée pour faire la fête. 

Le mot carnaval vient d’ailleurs du latin médiéval carne levare : enlever la viande (des repas).

Auparavant une fête païenne ! 

En réalité, cette fête remonte à l'Antiquité Romaine, où des cortèges populaires célébraient l'arrivée du printemps. 

Au Moyen-Age, lors de cette fête, l’hiver, vaincu, était représenté par un personnage en bois ou en paille, de grande taille et portant une couronne.
Il était transporté sur un char fleuri avant d’être joyeusement brûlé à la fin du défilé.

Le carnaval avec des déguisements est apparu d’abord dans des villes d’Italie, comme Venise.

Les masques permettaient aux habitants certaines outrances, en restant anonymes : les esclaves pouvaient se comporter comme des maîtres ou les femmes comme des hommes et inversement.

De l’Italie, la tradition du carnaval s’est propagée un peu partout en Europe avant de traverser l’Océan et de s’imposer notamment à Rio de Janeiro.

Aujourd'hui, on a gardé le carnaval mais on a oublié le carême...  

Alors, les enfants, pour redonner tout son sens à la fête de Mardi Gras, il faudrait peut-être s'abstenir ensuite quelques jours de manger des bonbons et des pâtisseries ? 

Le 1er avril, c'est une journée idéale pour faire des dessins et petits bricolage de poissons et pour faire des blagues.

Mais pourquoi donc fait-on des farces et colle-t-on des poissons dans le dos des gens le 1er avril ?

Le POISSON, symbole chrétien

Certains font remonter cette tradition aux fêtes de la fin du jeûne du Carême chez les Chrétiens, dont le poisson (Ichtus en grec) est le symbole graphique.

On raconte aussi que jusqu’à début avril, les pêcheurs n’avaient pas le droit de pêcher car c'est la période de reproduction des poissons. On faisait donc des farces en offrant de faux poissons.

Un changement de calendrier

Une autre explication lie le poisson d’avril à 1564. Jusque-là, l’année débutait à des dates différentes selon les régions de France, à Noël, au 1er janvier, au 1er mars, à Pâques ou encore au 1er avril.

Pour uniformiser le calendrier dans tout le royaume, le roi Charles IX, par l’Edit du Roussillon décida que l’année débuterait désormais le 1er janvier.
Selon la légende, des gens n'étaient pas au courant du changement et continuèrent à célébrer le 1er avril selon l'ancienne tradition. Pour se moquer de ces étourdis, certains ont eu l'idée de leur faire des farces, de leur raconter des blagues et de leur offrir des cadeaux et de faux poissons correspondant à la fin du carême.

Un poisson d'AMOUr et porte-bonheur ! 

 En tout cas, l’expression « poisson d'avril » est mentionnée dans l’un des tout premiers livres imprimés de l'histoire, "Le Doctrinal du temps présent "de Pierre Michault, publié en 1466 qui est un recueil de poèmes en ancien français. Et elle décrit un messager qui porte une lettre d’amour ! 

Et en France, au début du XXème siècle, on s'envoyait de jolies cartes postales décorées d'un poisson d’avril pour déclarer son amour, son amitié et surtout porter bonheur.

Alors recevez-tous ce petit poisson 😊